Kleine knagers

De gerbil
De muis

De Gerbil

De gerbil. Ken je hem? Hij wordt ook wel 'woestijnrat' genoemd. Een gerbil is groter dan een muis, maar kleiner dan een rat. En ze hebben wel haar op hun staart.

Waar komt de gerbil vandaan?
De gerbil komt in het wild voor in de woestijn en steppegebieden. In de woestijn is het overdag erg warm en in de nacht een stuk kouder. Daarom wonen gerbils in holen, want daar is het overdag en 's nachts lekker! Gerbils houden er dan ook van om holletjes en gangen te graven.

Wat is een gerbil?
Een gerbil is een actief knaagdiertje. Ze zijn vaak druk bezig met het graven van holen. In de natuur hebben ze vijanden, daarom zie je ze vaak op hun achterpoten staan om even rond te kijken of er gevaar dreigt.

Een of meerdere gerbils? 
In het wild leven gerbils in grote familiegroepen. Het zijn sociale dieren. Ook mannetjes kunnen bij elkaar gehouden worden. Het beste is om gerbils van jongs af aan in een (familie)groep te houden. Zet niet zomaar vreemde gerbils bij elkaar, want die kunnen elkaar doodvechten!

Hoe verzorg ik mijn gerbil?
Gerbils worden vaak in een aquarium gehouden. Dat is erg handig, omdat een gerbil veel graaft. Als je een traliekooi hebt, zal er heel vaak bodembedekking naast het hok liggen. Als je in een aquarium een laag zand en aarde doet, dan kunnen ze een heel gangenstelsel aanleggen in hun hok. Een gerbil plast niet veel, dus je hoeft het hok niet wekelijks te verschonen. Maar natuurlijk moet het hok wel schoon blijven! Een hok moet minimaal 80 x 50 cm groot zijn. Zorg er wel voor dat het hok niet op een koude plaats staat, daar kunnen ze niet goed tegen.

Wat moet ik hem voeren?
Gerbils eten graan en zaden. Je kan ze speciaal gerbilvoer geven. Geef ze niet teveel te eten, want een gerbil bewaart dit dan allemaal in zijn 'voorraadkamer'. De gerbil drinkt niet veel, maar moet wel water hebben.

Hoe zit het met kleine gerbils?
Gerbils kunnen al jonkies krijgen vanaf de leeftijd van 9 weken. Maar het beste is om te wachten tot ze 4 maanden oud zijn. Na de paring worden na ongeveer 25 dagen 4 tot 6 jonkies geboren. Een gerbil kan 2 tot 4 jaar oud worden.

Is een gerbil een leuk huisdier?
Gerbils zijn leuk om als huisdier te houden. Maar het zijn geen 'knuffeldieren'. Daarvoor zijn ze vaak wat te druk. Het is veel leuker om naar een gerbil te kijken!

Als je besluit gerbils te kopen, moet je even op de volgende zaken letten:

• Heb je voldoende ruimte voor een gerbil?
• heb je genoeg tijd voor het beestje?
• vindt iedereen in jouw familie het leuk als er een dier bij komt?
• heeft niemand in jouw familie een allergie?
• zijn er andere mensen die je kunnen helpen met de verzorging van het dier?
• heb je uitgerekend wat het kost om alles aan te schaffen voor een gerbil? Vergeet ook niet dat je soms naar de dierenarts moet.

De muis

Help! Een muis in mijn huis. Veel mensen vinden muizen eng. Wel een beetje raar, want muizen zijn helemaal niet eng. Als je de muis leert kennen, dan blijken het zelfs hele leuke diertjes te zijn.

Waar komt de muis vandaan?
De muis stamt af van de wilde huismuis. Die muis komt over de hele wereld voor. Huismuizen wonen graag dichtbij mensen. Weet je ook waarom? Omdat er bij mensen in de buurt altijd wel wat te eten is. En de muis eet graag mee! Muizen leven in grote groepen samen. Iedere familie heeft zijn eigen gebied.

Wat is een muis voor dier?
Muizen worden tegen de avond actief. Ze blijven wakker tot de volgende ochtend. Maar als je overdag met ze gaat spelen, zullen ze ook overdag wakker zijn. Je kunt meerdere muizen, zowel mannetjes als vrouwtjes, bij elkaar houden. Als ze van jongs af aan dit gewend zijn zullen ze niet zo snel ruzie maken. Maar muizen krijgen wel snel heel veel jonkies, dus je kan wel beter de mannetjes en vrouwtjes apart houden!

Hoe verzorg ik een muis?
De muis is een knaagdier. Dus zorg ervoor dat de kooi van de muis tegen knagen bestand is. Het hok moet goed afsluitbaar zijn. In de dierenwinkel zijn verschillende typen hokken te koop. Zorg dat de muizen een ruime kooi hebben. Een muis klimt ook graag, dus doe in het hok ook wat takken, buizen (wc-rollen) en een huisje. Een oud aquarium kan ook een goede kooi zijn; vergeet alleen niet dat de ventilatie goed geregeld moet zijn. Als bodembedekking kun je het beste zaagsel gebruiken. Door de muis wat hooi of papier te geven wordt het nest door de muis zelf aangekleed. Vergeet je niet een of twee keer per week de kooi te verschonen?

Wat eet een muis?
Muizen eten gemengd knaagdierenvoer als basisvoedsel. Daarnaast kun je de muis ook wat brood of een klein beetje groenten of fruit geven. Zorg voor fris en schoon drinkwater. Geef het water maar in een drinkfles: muizen houden er namelijk van om hun verblijf ondersteboven te halen; een bakje water wordt te snel vies.

Beschuit met muisjes!
Een muis kan al vanaf de leeftijd van 6 weken gedekt worden. Beter is het om de muis nog wat groter te laten groeien. Na 20 dagen kunnen er zo’n 6 tot 10 jongen geboren worden. De jongen blijven ongeveer 3 tot 4 weken bij hun moeder. Ook de mannetjesmuis kan in deze periode bij de jongen blijven. Haal wel het mannetje bij het vrouwtje weg als je niet wilt dat er nog meer kleintjes komen! Muizen worden ongeveer 2 jaar oud.

Hoe pak ik een muis op?
Een muis kun je op twee manieren oppakken. Schuif met een hand onder de buik van de muis. Je schept hem als het ware. De andere hand ondersteunt de muis aan de bovenkant. Een andere mogelijkheid is dat je de muis voorzichtig aan de staartwortel (zo dicht mogelijk bij zijn kont) oppakt en hem daarna direkt op je hand zet.

Is een muis een leuk huisdier?
Muizen zijn prima om als huisdier te houden. Een muis is een nieuwsgierig, sociaal dier. Maar hou een muis nooit in zijn eentje, dan wordt ie erg ongelukkig!

Als je besluit een muis te gaan kopen, moet je even op de volgende zaken letten:

• heb je voldoende ruimte voor een muis?
• heb je genoeg tijd voor het beestje?
• vindt iedereen in jouw familie het leuk als er een dier bij komt?
• heeft niemand in jouw familie een allergie?
• zijn er andere mensen die je kunnen helpen met de verzorging van het dier?
• heb je uitgerekend wat het kost om alles aan te schaffen voor een muis? Vergeet ook niet dat je soms naar de dierenarts moet.